Trainingsmethoden – Wer die Wahl hat, hat die Qual

• Woran kann die Hundehalter:in eine gute Trainer:in oder Verhaltensberater:in für sich und ihren Hund erkennen?
• Wie soll die Hundehalter:in den Durchblick im Dschungel der Trainingsmethoden bewahren?
• Für welche der beworbenen Trainingsmethoden soll man sich entscheiden?

Man stößt auf Beschreibungen wie sprachloses Hundetraining, Rudelkonzept, Trainieren mit Energieübertragung, Raumverwaltung, Persönlichkeit statt Futterbelohnung, natürliche Hundeerziehung, Clickertraining, Kynologie, Hundepsychologie, artgerechte Hundeerziehung, Lernen ohne Konditionierung und viele mehr.

• Worin unterscheiden sich all diese Trainingsmethoden und Ansätze in der Hundeerziehung?
• Was sollte man bei der Auswahl einer Trainingsmethode beachten?

Wer wenig weiß, muss vieles glauben!

Daher möchte ich einen kleinen Ausflug in die Welt des Hundetrainings starten, um Ihnen ein paar Hintergründe aufzuzeigen, wie Training funktioniert. Ich werde versuchen, Fachbegriffe weitestgehend außen vor zu lassen. Mir ist es wichtig, dass Sie verstehen lernen und somit in der Lage sind, jede Trainingsmethode auf bestimmte Punkte hin zu prüfen. So wird es für Sie vielleicht einfacher, für sich und ihren Hund eine geeignete Trainer:in oder Verhaltensberater:in zu finden.

Ich habe das Glück, dass ich in Deutschland häufig auf deutschsprachige Menschen treffe. Möchte ich diesen Menschen etwas beibringen, ist es für mich recht komfortabel, meine Gedanken in Worte zu fassen. Mein Gegenüber hat es relativ leicht, meine Worte zu entschlüsseln, zu verstehen und meine Ideen umzusetzen. Sprechen mein Gegenüber und ich nicht dieselbe Sprache, wird das Ganze schon spannender, obwohl wir beide Menschen sind.

Nun haben wir vor uns unseren Hund der Deutsch nicht versteht und selber auch nicht in der Lage ist, in einer ähnlichen Sprache mit uns zu kommunizieren. Welche Möglichkeiten haben wir, ihm unsere Wünsche mitzuteilen? Wie können wir ihn dazu bringen, ein bestimmtes Verhalten zu zeigen?

Ein Hund lebt mitten in seiner Umwelt. In dieser Umwelt verhält er sich – immer. Verhalten ist fließend. Das Verhalten des Hundes wird beispielsweise angeregt durch innere Bedürfnisse und Befindlichkeiten wie Hunger, Durst, Müdigkeit, Schmerzen, der Wunsch nach Sicherheit, die Suche nach Fortpflanzungspartnern und durch äußere Geschehnisse wie zum Beispiel das Auftauchen eines Artgenossen oder eines Rehs, Menschen, Autos, Geräusche und die Wetterlage. Verhalten entsteht im Gehirn und Emotionen spielen dabei eine große Rolle! Hunde verhalten sich mal schlafend, stehend, schnüffelnd, sitzend, an der Leine ziehend, bellend, knurrend, Pipi machend, jagend, fressend, liegend, spielend, räkelnd, um nur mal ein paar Beispiele zu nennen.

Dadurch, dass Verhalten in der Umwelt geschieht, ist es mit Konsequenzen für den Hund verbunden. Diese Konsequenzen können aus der Umwelt kommen oder vom Hund selbst. Genaueres dazu werde ich noch erläutern.

Konsequenzen führen dazu, dass Verhalten bestehen bleibt und/oder häufiger gezeigt wird, da es sich lohnt, oder es weniger häufig auftritt, da es sich für das Lebewesen nicht lohnt. Dieses wurde erstmals von Edward Thorndike 1898- 1911 in seinem „Law of Effect“ beschrieben. Konsequenzen, die auf ein Verhalten folgen können, können in vier verschiedene Typen unterteilt werden. Dies sind die vier Konsequenzen der operanten Konditionierung, einer Form des individuellen Lernens, die im Training immer mit im Spiel ist.

Jede Art des Tiertrainings – vom Fisch über den Vogel zum Hund – macht sich diese Konsequenzen zu Nutze. Auch wir Menschen lernen über sie. Letztendlich müssen Sie sich diesen und folgende Begriffe nicht merken, aber es ist gut, sie zu verstehen und auch mal gehört zu haben. Vielleicht erinnern Sie auch an Momente aus Fernsehsendungen zum Thema Hundetraining, welche Sie mit Ihrem neuen Wissen den vier Konsequenzen der operanten Konditionierung zuordnen können.

Zwei der vier Konsequenzen sind Bestrafungstypen und dienen dazu, dass Verhalten schwächer wird und somit weniger vom Hund gezeigt wird. Bei den beiden anderen handelt es sich um Belohnungstypen, die Verhalten häufiger auftreten lassen.

Ein Hund zeigt ein Verhalten wie zum Beispiel an der Leine ziehen, wenn er einen anderen Artgenossen sieht, welchen er begrüßen möchte. Reagiert die Hundehalter:in auf das Ziehen an der Leine beispielsweise mit einem Leinenruck, dann wird der Situation etwas Unangenehmes (=Bestrafung) hinzugefügt (=positiv, im mathematischen Sinne). Im traditionellen, strafbasierten Hundetraining sind unangenehme Konsequenzen für den Hund desweiteren typischerweise der Leinenruck, ein Kneifen in die Lenden, das Werfen einer Klapperdose, das Bespritzen mit Wasser, laute Worte oder eine bedrohliche Körperhaltung der Hundehalter:in.

Strafen sollen Verhalten stoppen oder zumindest hemmen, so dass es vom Hund in Zukunft weniger häufig gezeigt wird. Sie wirken dadurch, dass sich der Hund erschrickt oder ihm Schmerzen zugefügt werden – kurz, das Sicherheitsbedürfnis des Hundes wird angesprochen. Sicherheit ist für ein Lebewesen enorm wichtig, denn wenn es zu spät auf eine Gefahr reagiert, kann es für das Lebewesen schon zu spät sein. Ein Grund, warum Lebewesen schnell darauf reagieren. Wir Menschen übrigens ebenso.

Aber egal, ob es „nur“ ein kurzer Schreck ist oder sogar ein Schmerz, es hinterlässt unangenehme Gefühle. Der Hund fühlt sich bedroht und empfindet Angst. Die Intensitäten sind je nach Grad der Bestrafung unterschiedlich.

Positive Bestrafung kann sehr effektiv sein. Das unerwünschte Verhalten muss sofort und immer dann bestraft werden, wenn es auftritt. Bestrafungen sollten auch tatsächlich Verhalten weniger häufig auftreten lassen. Muss man wiederholt strafen, ist die gedachte Bestrafung keine gewesen und die Hundehalter:in im Training wenig effektiv – der Hund jedoch sehr gestresst. Dieses lässt das Erregungsniveau steigen und macht unerwünschtes Verhalten noch wahrscheinlicher. Positive Bestrafung ist wenig effektiv bei angeborenem Verhalten.

Im Alltag sind die Regeln der effektiven Bestrafung oft schwer umsetzbar. Die Gefahr, dass hier Fehler seitens der Hundehalter:in gemacht werden, ist relativ groß. Dies ist problematisch, da das Trainieren mit positiver Bestrafung Angst steigern und auch aggressives Verhalten auslösen kann, wenn der Hund sich gegen die Bedrohung wehren und verteidigen möchte oder muss.

Eine weitere potentielle Nebenwirkung ist möglich, da das Gehirn des Hundes versucht, Unangenehmes zu vermeiden. Das Gehirn versucht dabei  herauszufiltern, was kurz vor dem Unangenehmen geschehen  ist oder wo sich der Hund zu diesem Zeitpunkt befunden hat, damit es beim nächsten Mal schneller auf eine Gefahr reagieren und sie abwenden oder ihr entfliehen kann. Hat das Hundegehirn abgespeichert, dass es vor der Strafe ein Kind gesehen hat, kann es passieren, dass beim nächsten Mal schon der Anblick eines Kindes ausreicht, um Angst- oder Aggressionsverhalten auszulösen, da es zur Vorhersage von positiver Strafe, zu einer Vorhersage von etwas Unangenehmen, geworden ist. Das Hundehirn kann dazu auch abspeichern, dass sich die Bezugsperson im Umfeld befunden hat. Wird die Bezugsperson des Hundes zur Vorhersage einer unangenehmen Konsequenz, ist der Hund im argen Konflikt.

Diese Nebenwirkung tritt nicht immer auf, aber man muss sich bewusst sein, dass es passieren kann, denn es ist biologisch sinnvoller, komplette Situationen abzuspeichern, da das Lebewesen sich so am besten vor potentiellen Gefahren schützen kann. Diesen Vorgang der Abspeicherung und die Verknüpfung von Emotionen mit den Situationen nennt man klassische Konditionierung. Sie wurde von Iwan Petrowitsch Pawlow entdeckt und beschrieben. Sie hat mit der operanten Konditionierung direkt nichts zu tun, aber dadurch, dass dieser Vorgang im Gehirn automatisch abläuft und der Hund darauf keinen Einfluss hat, ist sie ein ständiger Begleiter. Klassische und operante Konditionierung laufen immer parallel.